50 Jahre DHB-Pokal: Das Sieger-Gen des Heiner Brand

Motiviert waren Joachim Deckarm, Erhard Wunderlich & Co. trotz der gähnenden Leere auf den Rängen. „Es war ein Finale. Und das war immer eine besondere Herausforderung“, sagt Brand. Das klingt nach einer Floskel des Handballs. Aber der Mann, der als Spieler und als Trainer Weltmeister werden sollte, verkörperte wie kein anderer den Willen, ein solches Endspiel auch zu gewinnen. 

Jedenfalls zogen die Blau-Weißen durch und gewannen mit 16:14 (6:6)-Toren gegen die Mittelhessen. Sein Team sei an derartige Drucksituationen gewöhnt gewesen, sagt Brand. Seitdem er sich 1972 einen Stammplatz beim VfL erkämpft hatte, hatte er sämtliche Endspiele um die Deutsche Meisterschaft gewonnen, viermal in Folge, von 1973 bis 1976. „Wir wussten, was man dann zu tun hatte“, brummt Brand. 

Im folgenden Jahr 1978 verteidigte Brand mit dem VfL die Silbertrophäe, wieder gegen Hüttenberg (14:11), diesmal in Gießen vor ausverkauftem Haus (3.000 Fans). Dabei hatte der VfL, wie Brand zuvor angemerkt hatte, den Pokalwettbewerb nur „so mitlaufen lassen“. Und auch in den Jahren 1982 (18:19 und 18:12 gegen Großwallstadt) und 1983 (14:15 und 23:16 gegen Essen) siegte der Mann mit dem Sieger-Gen – eine Wortschöpfung, die indes erst später geläufig wurde. Selbst am fünften Pokalsieg des VfL im Jahre 1985 war Brand als Co-Trainer beteiligt. 

Als Chefcoach konnte er den Pokal ebenfalls einmal in die Höhe stemmen, das war 1993 mit der SG Wallau-Massenheim, im neuen Format in Frankfurt. „Erst mit diesen Final Four-Turnieren war die Aufmerksamkeit für den DHB-Pokal größer geworden“, sagt der 72-Jährige, der als Spieler also ein veritables Kunststück der deutschen Handballgeschichte schuf: Er gewann jedes verdammte nationale Endspiel, in dem er stand. Selbst dann, wenn die Kulisse nicht zur Motivation beitrug, so wie an jenem tristen Tag 1977 in der Dortmunder Westfalenhalle.