THW Kiel dreht Topspiel in Mannheim

Die Kieler waren am Dienstag mit gemischten Gefühlen aufgebrochen, war doch der Einsatz der beiden Rückraum-Linkshänder, Harald Reinkind (Fersenprellung) und Mohab Abdelhak (Finger Wurfhand), gefährdet. Nachwuchsspieler Jesse Dahmke (Pferdekuss) und Langzeit-Verletzter Emil Madsen (Knorpelschaden Knie) fielen ohnehin aus. Außerdem kehrte Mittelmann Elias Ellefsen á Skipagötu mit andauernden Schulterproblemen von der EM nach Kiel zurück, war ebenfalls nicht im Vollbesitz seiner Kräfte. Beim Anpfiff hatten sich alle angeschlagene Spieler dann doch ihre Trikots übergestreift, waren beim wichtigen Jahresauftakt Teil des Teams. In der ersten Halbzeit war nach der langen EM-Pause allerdings viel Sand im Kieler Angriffs-Getriebe. Auf der anderen Seite lief's hingegen wie geschmiert. Baijens, Kohlbacher und zweimal Aspenbäck: Die Löwen lagen nach fünf Minuten mit 4:0 vorn. Die SAP-Arena glich einem Tollhaus, THW-Trainer Filip Jicha drückte auf den Buzzer, nahm seine erste Auszeit bereits nach sechs Minuten.

Jichas frühes Eingreifen zeigte Wirkung: Johansson erzielte nach 5:51 Minuten den ersten THW-Treffer 2026. Andreas Wolff parierte den Siebenmeter von Thrastarsson, dann war erneut Johansson mit einem Stemmer zur Stelle. Und als Lukas Zerbe einen Siebenmeter zum 3:4 (9.) verwandelte, waren die Zebras zurück in der Partie. Die Löwen ließen sich allerdings nicht beirren, profitierten dabei auch von technischen Fehlern der Kieler und hatten beim 8:4 nach 15 Minuten erneut die Nase klar vorn. Jicha ließ seine Mannen improvisieren, stellte viel um, brachte Lukas Laube für den Kreis. Duvnjak verstärkte die Abwehr und Nikola Bilyk übernahm die Mittelmann-Position. Zerbe verwandelte einen weiteren Strafwurf sicher, und als Magnus Landin das vortreffliche Anspiel von Johansson im Löwen Tor unterbrachte, hatte der THW auf 8:9 verkürzt.

Es wurde mit harten Bandagen gekämpft: Landin erlitt eine blutende Wunde am Rücken, Pekeler blutete nach einem Zusammenprall stark aus der Nase, fehlte seinem Team in der Abwehr im Mittelblock. Dennoch: Der Deckungsverband der Zebras fand immer besser zusammen, wurde langsam zum Kitt des Kieler Spiels. In der 24. Minute stellte Jicha Gonzalo Perez de Vargas zwischen die Pfosten, der Spanier wurde später mit einigen wichtigen Paraden ebenso zum Rückhalt. Allerdings zogen die Löwen auch Kapital aus Späths Paraden und technischen Fehlern der Schwarz-Weißen: Bis auf 13:8 zogen die Mannheimer davon, mit dem exakten Einsatz des Sieben-Gegen-Sechs beendeten die Kieler aber den Sturmlauf der Gastgeber: Bis zur Pause kam der THW Kiel wieder auf 12:15 heran. 

Zerbe traf zu Beginn des zweiten Abschnitts aus ganz schwierigem Winkel, Pekeler brachte seinen Ballklau im Löwen-Tor unter, und nachdem de Vargas gegen Groetzki und Kohlbacher glänzend parierte, stand es nach dem Kontertor von Zerbe nur noch 16:17. Die Kieler auf dem Weg zur Führung? Pustekuchen. Johansson traf nur die Lattenunterkante und die dann die Torlinie, Nacinovic kassierte seine zweite Zeitstrafe, und wenig später brachte Groetzki die Rhein-Neckar Löwen wieder mit 22:18 (44.) in Front. Die Kieler blieben allerdings ruhig, mischten in der Deckung jetzt noch mehr Beton an. Landin traf, Johansson ließ das 20:22 folgen. Jicha rief in der 48. Minute erneut zur Auszeit, schwor seine Mannen auf die Schlussphase ein. Und wie! Elias Ellefsen á Skipagötu fand zu gewohnter Torgefährlichkeit zurück , und als Lukas Zerbe in der 51. Minute einen Tempogegenstoß versenkte, war der Kieler 5:0-Lauf zum 23:22 perfekt - die erste Führung im Spiel.

Aber: In der Abwehr renkte sich Domagoj Duvnjak den Finger aus, rannte mit schmerzverzerrtem Gesicht zur Bank: Dort wartete Physiotherapeut Fernando Sanz Lopez, renkte den Finger wieder ein, tapte ihn - und "Dule" war nach weniger als 90 Sekunden Pause wieder einsatzbereit. Starkes Teamwork im Handball-Krimi! In diesem ging es jetzt hin und her. Á Skipagötu tankte sich durch, wuchtete den Ball wenig später unter die Latte: Jetzt legten die Zebras vor, die Löwen glichen aus. Die Schlussphase war wirklich nichts für Fans mit schwachen Nerven. 55 Sekunden vor dem Ende landete der "Hammer" von Johansson zum 27:26 im Löwen-Netz, de Vargas parierte Sandell. Die Löwen behielten aber den Ball, und als Steenaerts auf Rechtsaußen mit Rune Dahmke kollidiert, entschieden die Schiedsrichter 14 Sekunden vor Schluss auf Siebenmeter und Zeitstrafe gegen den THW-Linksaußen. Nothdurft glich zum 27:27 aus. Jicha drückt sofort auf den Buzzer für die Auszeit. In Unterzahl und ohne Torhüter wanderte der Ball durch die THW-Reihen, bis er vier Sekunden vor dem Abpfiff bei Johansson landete. Der Rest war ein unglaublicher Hammer, der im Netz festklebende Ball und eine THW-Jubeltraube nach einem denkwürdigen Handball-Abend.